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On vous prévient : quand on a poussé la grille du Domaine de Chalès, au cœur de la Sologne, on a eu un petit pincement au cœur. Pas de nostalgie — plutôt l’impression de découvrir l’école qu’on aurait rêvée pour nos enfants. Un château entouré d’un parc immense, un lac, des bois à perte de vue, et des garçons qui courent entre les arbres en riant. Bienvenue à l’Académie Saint-Louis.
L’internat, on en entendait parler comme de quelque chose d’un autre temps. Et pourtant. Depuis quelques années, le modèle revient en force — et pas du tout sous la forme austère qu’on imaginait. L’Académie Saint-Louis de Chalès, ouverte à la rentrée 2025, fait partie de cette nouvelle génération d’internats qui repensent tout : le rapport au temps, à la nature, aux écrans, à l’apprentissage. On est allées voir de plus près. Et on n’a pas été déçues.
On arrive par une allée bordée d’arbres centenaires. Le domaine de Chalès, c’est un château en pierre de Sologne posé au milieu de dizaines d’hectares de nature. Un lac, des sous-bois, des prairies. Les salles de classe sont installées dans les bâtiments rénovés du domaine. — de la pierre, du bois et une lumière incroyable.
Premier détail qui frappe : pas un seul écran en vue. Ni dans les mains des élèves, ni dans les couloirs. Pas non plus de tablettes pour consulter ses manuels scolaires. Ici, les téléphones sont rangés du lundi au vendredi. Et quand on demande aux garçons si ça leur manque, ils haussent les épaules avec un sourire. « Au début oui, un peu. Maintenant on a tellement de trucs à faire qu’on n’y pense plus. »
On assiste à un cours d’histoire. Le professeur raconte, les élèves écoutent — vraiment. Pas de brouhaha, pas de regard fuyant vers un écran sous la table. Le cours est vivant, rythmé, exigeant. Puis direction le lac pour une leçon de SVT en plein air. Le théorème de Thalès s’apprend ici autour du lac, les pieds dans l’herbe. Les leçons de français se prolongent au théâtre.
Deux semaines de cours à Saint-Louis équivalent à trois ans de ses anciens établissements, tellement les cours lui semblent riches. Il n’a pas une seconde pour s’ennuyer et le cadre est extraordinaire.
— Ingrid, maman d’un 6e
Ce qui revient dans toutes les bouches de parents : la qualité des professeurs. Ici, l’équipe enseignante est décrite comme « hors du commun » par les familles. Disponibles pendant l’étude du soir pour réexpliquer une notion, invités à la table des élèves au déjeuner pour parler d’autre chose que les cours. C’est une proximité qu’on ne trouve plus beaucoup ailleurs.
C’est la première fois que mon fils apprécie autant ses professeurs ! Je cherchais des éducateurs qui comprennent mon fils autrement qu’à travers ses notes.
— Alexia, maman d’un 3e
Tout le collège se retrouve dans la grande salle du château. La messe est célébrée et les enfants y assistent avec recueillement. Certains servent, les autres chantent de tout leur cœur. Car oui, à Chalès on propose de faire grandir le corps et l’intelligence mais aussi l’âme et la spiritualité. Et les enfants semblent vraiment apprécier ce moment privilégié de la semaine, un peu hors du temps.
On ne va pas se mentir : quand on pense « cantine d’internat », on imagine des plateaux gris et des haricots verts tristes. Ici, c’est tout l’inverse. Un chef cuisinier prépare des repas maison avec des produits frais. Les élèves mangent avec appétit, et — détail charmant — ils invitent un professeur différent chaque jour à s’asseoir avec eux. On a goûté. C’était très bon.
C’est peut-être ce qui nous a le plus marquées. Les élèves sont répartis en « capitaineries » — des petites équipes de vie dirigées par un capitaine élu. Chaque capitainerie a ses responsabilités, son esprit de corps, ses défis. Ça crée une dynamique de fraternité qu’on n’avait vue nulle part ailleurs. Les grands prennent soin des petits. Les petits admirent les grands.
Ce n’est pas compliqué, je ne reconnais pas mon fils ! Quand il rentre le week-end et qu’il raconte sa semaine, il n’exprime que des choses positives. Il n’y a jamais rien de pesant, ni de négatif.
— Albane, maman d’un 5e
L’après-midi, les garçons ne restent pas assis. Sport tous les jours — et pas un seul sport : rugby, natation, cross dans les bois. Puis viennent les ateliers : théâtre, chorale, maraîchage, bricolage. On sent une pédagogie qui prend le garçon dans son entièreté — sa tête, son corps, ses mains.
Cours vivants, petits effectifs, profs disponibles le soir pour réexpliquer.
Rugby, natation, cross dans les bois… le corps autant que l’esprit.
Cours en plein air, lac, sous-bois, zéro écran du lundi au vendredi.
Les capitaineries créent un esprit de famille entre les élèves.
Le soir, c’est étude encadrée. Les professeurs sont là, disponibles. Puis les garçons rejoignent leurs chambrées. L’ambiance ? Celle d’un camp scout qui durerait toute l’année, nous dit un éducateur en souriant. Des parties de cartes, des fous rires, des discussions sur la journée. Pas de scroll infini sur le portable, pas de jeux vidéo mais des dés, un baby-foot, des plateaux d’échecs.
Nous avons été très surpris que Théophane veuille rejoindre l’Académie. Il souffrait de stress, d’une faible estime de lui, il ne pouvait pas dormir hors de la famille. Il est content de ce qu’il vit et retrouve le sourire quand il rejoint ses camarades dans le train. Ces progrès n’ont pas de prix.
— Parents de Théophane
En repartant de Chalès, on a échangé longtemps dans la voiture. Ce qui nous a frappées, ce n’est pas le château (même s’il est magnifique). Ce n’est pas le parc (même s’il est enchanteur). C’est l’état d’esprit. Une équipe enseignante et éducative qui croit profondément en ce qu’elle fait. Des garçons qui retrouvent la curiosité, la confiance et l’envie de se dépasser. Et des parents — beaucoup de parents — qui nous disent la même chose : « c’est une école qui change un enfant ».
L’établissement offre ce que les autres collèges ne donnent pas : une discipline en accord avec l’éducation que nous donnons en tant que parents, une pédagogie qui élève le cœur et l’intelligence. Longue vie !
— Enquête de satisfaction anonyme
L’Académie Saint-Louis est un internat de semaine : les garçons arrivent le lundi et rentrent chez eux le vendredi. Le modèle n’est pas pour toutes les familles, mais pour celles qui cherchent un cadre structurant, bienveillant et ambitieux, c’est une option qui mérite sérieusement qu’on s’y intéresse.
Format
Internat de semaine (lundi-vendredi), collège-lycée garçons
Où
Domaine de Chalès, Sologne (Loir-et-Cher)
Ouverture
Rentrée 2025 — classes de la 6e à la 2nde
Pédagogie
Enseignement exigeant, sport quotidien, ateliers manuels, zéro écran, vie en capitaineries
On ne fait pas souvent de reportage chez Maman Vogue. Mais quand on découvre un endroit qui redonne foi en l’éducation, on avait envie de le partager avec vous. Si le sujet vous parle, n’hésitez pas à nous écrire — on adore vous lire.
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